Tampaknya setiap minggu kita mendengar adanya investasi Tiongkok lebih lanjut di perekonomian Afrika. Meskipun terdapat beragam pendapat mengenai bagaimana pertumbuhan dicapai dan berapa “biaya yang dikeluarkan”, tidak ada keraguan bahwa dana tersebut akan mengalir masuk. Standard Bank di Afrika Selatan, bank terbesar di Afrika, memperkirakan prospek mereka untuk lima tahun ke depan. bahwa investasi dari Tiongkok ke Afrika kemungkinan akan mencapai US$50 miliar pada tahun 2015, naik 70% dari tahun 2009.
BBC melaporkan pada awal tahun 2011 bahwa ini akan menjadi tahun yang luar biasa bagi investasi Tiongkok dan Ethiopia adalah contoh yang baik. Addis Ababa, ibu kota negara yang dihuni sekitar 88 juta orang, dipenuhi dengan derek dan bangunan setengah jadi, yang sebagian besar dibiayai oleh Tiongkok.
Pada Pertemuan Forum Ekonomi Dunia (WEF) yang diadakan di Cape Town, Afrika Selatan pada bulan Mei 2011, Liu Guijin, perwakilan khusus pemerintah Tiongkok untuk Urusan Afrika, menyatakan bahwa ” Investasi Tiongkok di Afrika telah membawa banyak manfaat bagi benua ini, memberikan penghidupan yang lebih baik. , lebih banyak peluang pembangunan dan lebih banyak pilihan bagi masyarakat lokal”. Dia mengumumkan bahwa “Di Zambia, Mauritius, Nigeria, Mesir dan Ethiopia, Tiongkok telah menginvestasikan lebih dari 250 juta dolar AS dalam usaha patungan ekonomi dan perdagangan, atau infrastruktur lokal”.
Namun semua aktivitas ini menciptakan tantangan bagi negara-negara investor lainnya karena menciptakan pasar tenaga kerja yang lebih kompetitif dan berdampak pada gaji. Ada beberapa kritik terhadap kemungkinan eksploitasi tenaga kerja oleh Tiongkok, kurangnya komitmen mereka terhadap pengembangan keterampilan dan kurangnya penggunaan pemasok lokal untuk proyek infrastruktur mereka. Berbagai pertanyaan telah diajukan oleh organisasi-organisasi buruh yang terorganisir mengenai jenis kolonialisme baru ini dan apakah Tiongkok akan berkontribusi terhadap pertumbuhan nyata di negara-negara berkembang, atau apakah Tiongkok hanya akan mencari bahan mentah untuk produksinya sendiri.
Dari proyek-proyek yang didanai Tiongkok di Afrika, salah satu yang menarik adalah Kereta Api Angolan Benguela. Kereta api, salah satu jalur kereta api ikonik di Afrika, terdiri dari jalur sepanjang 1.344 kilometer dan dibuka pada tahun 1928 untuk mengangkut deposit tembaga dari pedalaman DRC ke pantai di Lobito di Angola selatan. Investasi besar Tiongkok dari
Sinohydro Corp milik negara Tiongkok memungkinkan rute utama ini beroperasi kembali setelah dua puluh tujuh tahun perang saudara menghancurkan sebagian besar jalur tersebut. Tidak diragukan lagi ini adalah investasi bisnis, bukan proyek sosial atau kebajikan.
Perusahaan-perusahaan termasuk Aluminium Corp. of China Ltd. dan China National Petroleum Corp. sedang melakukan akuisisi di Afrika, membeli aset bijih besi, minyak, dan tembaga untuk mendukung pertumbuhan ekonomi. Pemerintah Tiongkok baru-baru ini mengumumkan rencana untuk menginvestasikan sekitar $5 miliar dolar dalam dana ekuitas swasta di Afrika, yang sebagian besar diarahkan pada sektor konstruksi dan energi Nigeria. Hal ini akan difasilitasi oleh Dana Pembangunan Tiongkok-Afrika.
The Economist baru-baru ini melaporkan bahwa The Heritage Foundation, sebuah lembaga pemikir Amerika memperkirakan bahwa antara tahun 2005 dan 2010 sekitar 14% investasi Tiongkok di luar negeri masuk ke Afrika sub-Sahara. Meskipun sebagian besar dana tersebut diinvestasikan pada pertambangan dan infrastruktur, Tiongkok kini memberikan dana untuk berkontribusi terhadap peningkatan teknologi, yang sangat dibutuhkan untuk mendukung pertumbuhan bisnisnya.