Baik dalam bisnis, peperangan, atau urusan hati, pengetahuan, semakin banyak semakin baik, sering kali merupakan elemen paling penting dalam menentukan hasil suatu peristiwa. Kemampuan untuk mengetahui strategi pesaing dalam suatu transaksi bisnis berpotensi mengubah permainan. Seorang Jenderal setelah mempelajari rincian rencana pertempuran lawan memperoleh keuntungan besar dalam merencanakan strategi tandingan. Pengetahuan sering kali tidak dapat diukur, tetapi sangat berharga.
Salah satu penggunaan pengetahuan waktu nyata yang paling terkenal dan penting terjadi di Eropa pada tahun 1815. Pada awal abad ke-19, informasi yang dapat diperoleh melalui saluran komunikasi tentang peristiwa-peristiwa yang jauh sangat lambat untuk sampai. Jalannya kasar, belum selesai, dan hanya berupa jalur kereta. Tidak ada transmisi kabel atau layanan kurir cepat yang terorganisasi untuk mengirimkan pesan dalam jarak yang sangat jauh. Kabar tentang hasil pertempuran, perjanjian, atau peristiwa politik penting dapat memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk sampai di tempat yang hasilnya sangat dinanti-nantikan.
Pertempuran Waterloo mungkin merupakan pertempuran militer paling terkenal dalam sejarah. Lokasi pertempuran, desa kecil terpencil di Belgia, Waterloo, kini identik dengan “tindakan terakhir” seseorang. Waterloo menjadi akhir bagi Napoleon Bonaparte. Kekalahannya yang memalukan oleh pasukan Inggris, yang dipimpin oleh Duke of Wellington, mempercepat pengasingannya ke pulau kecil Elba dan kemunduran Prancis sebagai kekuatan militer selama hampir satu abad.
Tentara Prusia, Austria, dan Rusia bersekutu untuk berperang dengan Inggris melawan Napoleon. Semua tentara besar ini, yang bergerak melintasi wilayah Eropa yang luas, membutuhkan perbekalan, persenjataan, dan dukungan logistik yang ekstensif untuk mempertahankan pasukan saat mereka bersiap menghadapi pertempuran besar. Ini adalah usaha yang sangat mahal. Dana yang sangat besar diperlukan untuk mendukung kampanye tersebut.
Keluarga perbankan Rothschild sudah terkenal di sebagian besar Eropa karena menyediakan sumber pendanaan yang aman bagi pemerintah nasional. Keluarga Rothschild telah mendirikan lima cabang perusahaan mereka. Yang terbesar dan terpenting berpusat di Paris dan London. Perang Napoleon terakhir sebagian besar didanai oleh Nathan Rothschild dari cabang keluarga di London. Keluarga ini telah memberikan sejumlah besar uang kepada Inggris dan Prancis. Keluarga Rothschild terkenal tidak peduli dengan para penguasa dan pemerintah. Nathan Rothschild pernah berkata, “Orang yang mengendalikan pasokan uang Inggris mengendalikan Inggris, dan saya mengendalikan pasokan uang Inggris”. Tujuannya adalah untuk mendapatkan keuntungan, tidak peduli siapa yang berkuasa atau memenangkan perang.
Nathan Rothschild tahu bahwa pengetahuan awal tentang pemenang di Waterloo, rincian pertempuran, dan beratnya kekalahan pihak yang kalah akan sangat berharga dalam memanipulasi pasar secara finansial untuk mendapatkan keuntungan dari hasilnya. Keluarga tersebut telah berinvestasi besar selama beberapa dekade pada agen lapangan yang meneruskan tip dan pesan, mengirimkan paket cepat, dan melatih merpati pos untuk mengirimkan catatan dengan cepat.
Kedatangan merpati pos di London dengan hasil pertempuran tertentu dari Waterloo memberi Rothschild informasi yang ia butuhkan untuk mulai menyebarkan rumor. Awalnya ia menyebarkan berita bahwa Inggris telah kalah. Para investor mulai menyesuaikan posisi obligasi dan sekuritas mereka sebagai reaksi terhadap berita negatif ini. Rothschild mengambil posisi yang berlawanan, dan kemudian, ia secara strategis merilis berita yang sebenarnya dan jujur bahwa Wellington telah mengalahkan Napoleon. Hal ini memungkinkan keluarga tersebut memperoleh keuntungan dari kedua belah pihak dalam perdagangan. Diperkirakan bahwa keluarga Rothschild memperkirakan peningkatan kekayaan sebesar 20 kali lipat dari modal mereka sebelum perang.
Visi untuk melatih pasukan udara bersayap dari merpati pos terbukti menguntungkan dan sangat menguntungkan bagi keluarga perbankan Rothschild. Keunggulan yang mereka nikmati dalam menerima informasi secara langsung, dan memperoleh keuntungan besar dari pengetahuan tersebut, menjadi legendaris dan hanya meningkatkan persepsi bahwa mereka adalah keluarga Merlin finansial. Kekuasaan dan kekayaan mereka telah berlipat ganda secara eksponensial dalam 200 tahun terakhir dan telah dipertahankan hingga hari ini.
Dalam bisnis dan keuangan modern, kemampuan untuk memperoleh informasi tentang rencana pesaing, informasi yang akan memengaruhi penilaian aset dan strategi pemasaran sangatlah berharga. Pemerintah menghabiskan miliaran dolar untuk mencoba mencuri rahasia negara dan komersial. Penyelidik swasta digunakan setiap hari untuk menyelidiki kesetiaan dan perselingkuhan pasangan suami istri. Informasi adalah kekuatan.
Pengusaha dapat mempelajari pelajaran penting dari kronik ini tentang penggunaan merpati pos oleh keluarga Rothschild. Jika proyek Anda memiliki nilai komersial yang sesungguhnya, proyek tersebut harus dilindungi. Anda harus berasumsi bahwa ada orang yang bekerja pada saat yang sama pada peluang yang sama. Waktu bukanlah teman Anda.
Apakah Anda dapat mengungkap rencana pesaing atau musuh mengetahui detail proyek Anda, pemilik pengetahuan pertama akan memaksimalkan keuntungan. Menempatkan diri sebagai yang kedua dalam proses ini adalah jalan pasti menuju hilangnya keunggulan produk pertama yang penting di pasaran. Keluarga Rothschild memperoleh kekayaan luar biasa hanya dengan mempelajari hasil pertempuran sebelum pesaing. Agar pengusaha berhasil memperoleh keuntungan dari usaha mereka, mereka harus memanen setiap pengetahuan yang relevan dan tersedia secepat mungkin.
Pengetahuan sangat berharga, tetapi harus diamankan dan dimanfaatkan dengan tekun dan cepat.